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I luoghi
Toccate una card per aprire la scheda del luogo, con descrizione estesa, foto e link.
Monumento della Shipka
La torre di pietra sul passo dove russi e volontari bulgari fermarono l'esercito ottomano nel 1877: 900 scalini, vento e mezza Bulgaria sotto. Dieci minuti da Buzludža.
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Tomba trace di Kazanlak
Affreschi del IV secolo a.C. nella valle delle rose, patrimonio UNESCO. Sosta di un'ora.
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Golyama Kosmatka
La tomba vera di re Seuthes III sotto il tumulo: corridoio di 13 metri e camera di granito dove trovarono la sua testa di bronzo. Il gemello autentico della replica di Kazanlak.
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I difensori di Stara Zagora
Sei guerrieri di cemento alti cinquanta metri e la bandiera di Samara: brutalismo bulgaro del 1977 sulla collina della città. Sosta di mezz'ora sulla strada per Edirne, tramonto ideale.
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★Monastero di Rila
Il monastero più grande dei Balcani, in fondo a una valle di abeti: portici a righe bianche e nere, affreschi su ogni centimetro e la torre di Hrelja, unica cosa scampata all'incendio del 1833.
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Rocce di Belogradchik
Torri di arenaria rossa alte cento metri, e in mezzo una fortezza che i romani, i bizantini e gli ottomani si sono limitati a completare: le mura vere sono la roccia.
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★Grotta di Prohodna
Due aperture nella volta guardano il cielo e sembrano due occhi: la chiamano gli Occhi di Dio. Si entra a piedi da un capo e si esce dall'altro, senza torce.
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Grotta di Devetashka
Una caverna enorme con sette lucernari naturali sul soffitto e un fiume che la attraversa. Ci hanno girato film d'azione, ci vivono i pipistrelli, e il rimbombo è quello di una cattedrale.
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Cascate di Krushuna
Una scala di vasche di travertino turchese in mezzo al bosco, con l'acqua che scende di pozza in pozza. Si cammina sulle passerelle e in certi punti ci si può stendere.
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Veliko Tarnovo e Tsarevets
La capitale del secondo impero bulgaro, aggrappata a un'ansa dello Yantra: la fortezza di Tsarevets su un promontorio e le case che si arrampicano una sull'altra.
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★Perperikon
Una città intera scavata dentro la roccia dai traci: scale, vasche, altari e un palazzo, tutto ricavato togliendo pietra invece che mettendola. Sopra un crinale, senza ombra.
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Ponte del Diavolo di Ardino
Un arco ottomano solitario sopra l'Arda, in una gola dove al mattino la nebbia sale dall'acqua e passa sotto il ponte. Il nome se l'è guadagnato.
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Fortezza di Asen
Una chiesa medievale in bilico su uno sperone sopra la gola dell'Asenitsa, e attorno quasi niente: la fortezza è crollata, la chiesa no.
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Monastero di Bachkovo
Il secondo monastero di Bulgaria, del 1083: refettorio affrescato, un'icona che dicono miracolosa e i pellegrini che salgono a piedi. Sotto, le bancarelle di miele e formaggio.
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Ponti Meravigliosi
Due archi di roccia rimasti in piedi dopo il crollo di una grotta: uno lo si attraversa, sotto l'altro ci si infila. In mezzo ai Rodopi, a 1.400 metri.
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★Monumento di Shumen
Mille e trecento anni di stato bulgaro celebrati in cemento brutalista sopra la città: blocchi ciclopici, mosaici e khan di pietra alti dieci metri. Ci si arriva con 1.300 scalini.
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Kapana, Plovdiv
Il quartiere degli artigiani diventato il posto dove si mangia e si beve a Plovdiv: vicoli stretti, murales, tavolini fuori e nessuna insegna in inglese.
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★Chiesa di Boyana
UNESCO. Sotto Sofia: 240 figure affrescate nel 1259, ottant'anni prima di Giotto, e già con i volti veri. Entrano dieci persone alla volta, per dieci minuti.
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Cavaliere di Madara
UNESCO. Un rilievo dell'VIII secolo scolpito a ventitré metri d'altezza su una parete verticale: un cavaliere che trafigge un leone. Nessuno sa bene come abbiano fatto.
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Tomba di Sveshtari
UNESCO. Una tomba tracia del III secolo a.C. con dieci cariatidi femminili scolpite nella pietra a reggere il soffitto: uniche in tutto il mondo trace.
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Chiese rupestri di Ivanovo
UNESCO. Cappelle scavate nelle falesie del Rusenski Lom, con affreschi del Trecento appesi sopra il vuoto. Si sale una scala nella roccia.
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Parco del Pirin
UNESCO. Cime di marmo sopra i duemila metri, laghi glaciali e il pino di Baikushev, che ha 1.300 anni ed era già lì quando fu fondata la Bulgaria.
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Riserva di Srebarna
UNESCO. Un lago sul Danubio dove nidificano i pellicani ricci: si guardano dalla torre, e in primavera sono centinaia.
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Fabrika Daga
Un'ex fabbrica a Sofia occupata da studi, sale prova e una pista: post-industriale vero, non ricostruito. Ci suonano quelli che a Berlino ci mettono dieci anni ad arrivare.
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Yalta Club
Sotto il Palazzo della Cultura, in un bunker socialista: il club techno più vecchio della Bulgaria, aperto dal 1965 come caffè e mai più chiuso. Impianto serio, luci quasi assenti.
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Piramidi di Stob
Guglie di terra rossa e ocra con la pietra-cappello in cima, sopra un paese di case bianche. Si sale mezz'ora e ci si affaccia sul Rila.
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★Gola del Diavolo
Un fiume intero sparisce dentro la montagna con un boato, cade per quaranta metri in una sala irraggiungibile e riemerge più a valle. Quello che ci si butta dentro non riemerge mai: nemmeno il legno. Si scende per 300 scalini e si risale bagnati.
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